由被同行質疑走到遍佈南半球 | 專訪 Ovolo 酒店創辦人 Girish Jhunjhnuwala
於香港發跡、走到澳洲與峇里的奧華酒店 (Ovolo Hotels) ，一向房價相宜又適合打卡；近年更積極為社區貢獻，於疫情期間推出「Plant’d Initiative」（為期一年的全素食計劃）與「Homecoming Project」（為有經濟困難的回港人士提供每晚1元的隔離酒店計劃）等善舉，尤其深得千禧一代之心。ELLE MEN HK 今次特別邀來奧華酒店創辦人 Girish Jhunjhnuwala，分享營運理念背後的「反叛」故事，與酒店之於他的特別意義。
1. 奧華酒店 (Ovolo Hotels) 的風格一向非常時尚、適合打卡，其室內設計亦屢獲殊榮。這是您從一開始就想建立的氛圍嗎？團隊的設計理念來自哪裡？
其實這不是我一開始就想營造的氛圍或風格，我當初就是單純想做一些還沒在市場上出現的東西。我自己本來就對那些連鎖酒店感到有些厭倦，因為它們都有著差不多的室內設計。
其實這不是我一開始就想營造的氛圍或風格，我當初就是單純想做一些還沒在市場上出現的東西。我自己本來就對那些連鎖酒店感到有些厭倦，因為它們都有著差不多的室內設計。
2. 為何會特別選址香港、澳洲與峇里三地興建酒店？
其實就是精密的人口統計。Ovolo Hotels 在香港有很好的發展空間，讓我們可以在這裡擴展業務。而我們其中一個最大的客戶群，就是澳洲人。當初得知這個數據，我就肯定我們在澳洲遊客眼中做對了什麼。因此，我們在海外的第一個項目就瞄準墨爾本，結果亦相當成功，所以後來我們就決定在澳洲擴展業務。這個地方對我們來說，仍然有十足的發展潛力。峇里島也一樣，是基於眾多來自澳洲的訪客，而吸引我們的目光。
3. 在這三個地方營運酒店，有什麼不同之處？
沒有任何區別。它們都是奧華酒店。但我們跟其他酒店的區別在於，我們是一家「全包酒店」，即不會為房間中的一切收費：房價已包含冰箱的飲料、早餐等，這種收費方式能讓遊客更為輕鬆。這是酒店的理念——我們與顧客的關係凌駕一切。
4. 你是土生土長的香港人，當初是如何將自己對這個地方的認知、與酒店理念互相融合？
「希望帶來一些有趣、前衛的元素」——這就是酒店從一而終的目標，亦恰巧是香港予人的印象。當初我們從更為親切、友好的角度入手，是認為這種風格可以讓我們擴展到世界其他角落，因為還有很多城市缺乏這種經營方式。當然，我們的客戶群不僅僅是千禧一代，且讓人驚訝的是，有很多客人都是「嬰兒潮年代」的，已經5、60歲了。他們之所以選擇 Ovolo，就正是希望體驗一些非傳統的新體驗。
5. 奧華酒店也會為社會事業作出貢獻，例如「Plant’d Initiative」（為期一年的全素食計劃）與「Homecoming Project」（為有經濟困難的回港人士提供每晚1元的隔離酒店計劃），這些企劃背後的理念為何？
疫情期間，有很多家庭被逼分開，那時候從外地回港的成本太高，不只因為機票很貴，他們還需要在酒店隔離兩三周，對於那些有經濟困難的回港人士來說實在是一大難題。我們想為香港社區做些貢獻，讓家庭團聚，於是便與東華三院合作，他們補貼機票費用，我們就推出每晚1元的酒店隔離計劃。我覺得在這樣的危機時期，回饋社區尤其重要。
至於 Plant’d Initiative，其實我們首先是在澳洲開始的。疫情期間，有很多關於動物與COVID之關係的議論，於是我們開始思考：如果酒店只提供素食，並讓這成為全年的主題，那會不會有助大家認識環境與人類的關係？最終我們決定先將計劃實行一年，並稱之為「素食之年」。雖然起步很慢，但是過了一段時間，計劃真的開始起飛了；我們的廚師也變得非常有創意，讓餐廳不僅僅是把一盤蔬菜扔在顧客面前，而是提供一頓美味、精心策劃的餐點。
6. Ovolo最初的業務專注於服務式住宅，走到現在變成國際知名的酒店集團，你怎樣看待這種成功？過程中有讓你印象特別深刻的一幕嗎？
我不確定它是否國際知名，但我們希望成長，更想要在世界其他地區擴展。
一個新品牌要在香港崛起，在做事方式上必須要非常不同。Ovolo 不是高檔、奢侈的品牌，卻也不是廉價的酒店，它創造的，是一種截然不同的體驗，我們希望在這個領域一直發展。故此我們不斷推出不同的倡議，不斷嘗試與別不同的事情，也希望從中獲得社會價值。
在首五、六年間，我們只有客房內的一個小型咖啡角落，但後來越來越多酒店業專業人員加入公司，他們都不斷遊說我：「Girish，我們需要做好餐飲！」。不瞞你說，其實在此之前，我一直對餐飲業非常的不熟悉，因為它是一個十分需要以情感導向的行業，讓我對 F&B 步步為營，所以我實際上對餐飲營運過程沒有參與太多，但 F&B 團隊仍然做得很好。
我認為這可能是一個改變我看待事物的決定性一刻，那確實對我們的業務產生了巨大的影響，並將品牌形象提升到另一個水平。
7. 每間奧華酒店都有自己獨特的創意概念。對於未來的計劃，您有什麼新想法嗎？
主要還是保持這種友好的氛圍。有些元素是不會改變的，例如所使用的風格、藝術品和音樂等。
酒店每六至八年便會翻新，因此我們可以很容易地改變其內涵而不必太擔心會翻車，因為我們跟上了時代的步伐。
8. 可以用三個字形容奧華酒店嗎？
有趣、非傳統、永不無聊。
9. 奧華酒店對你的意義是什麼？
這是我一手一腳創辦的一家企業，我在這裡投放了很多情感。
對我來説，對事業的熱情是須時累積的，因為當你一開始創業時，你的熱情會全然專注於公司能否生存下來，只有當你生存下來並開始看到成果時，它才會變成一種激情、讓你希望變得越來越好。就亦是一直引領我們前進的原因，同時也讓我們非常自豪。
在酒店剛開始營運時，我們免費提供小吃、飲料；WiFi 在其他酒店是要收費的，但我們卻倡議「不，它是免費的，一切都是免費的」。就因為做了這些反其道而行的事，行內每個人都認為奧華酒店不會走得遠、會虧錢等等——「這些傢伙不會生存下來的」。但最終我們成功了，大家都說Ovolo顛覆了整個行業，所以我們對此感到相當滿意。
10. 未來有什麼新計劃？
我的60歲生日。（笑）
有關Ovolo，我們將繼續在澳洲擴大業務，可能會更關注紐西蘭的市場；另外團隊對東南亞地區都十分有興趣，例如泰國、新加坡等地。我們來年亦會有一些重要公告，但恕我現在未能透露了。
Photographer Vincent Ma
Interview & Text Milly Yeung