打破傳統校舍限制 狹縫中茁壯開花的音樂廳丨港產國際級建築師阮文韜
阮文韜 (Manfred) 於別人眼中一定是尖子，劍橋畢業，又於香港大學建築系拿到一級榮譽，28歲已經在英國大學當上講師，屬港產優良時代產物。重望過去一段日子，經歷過大跌，曾經懷疑「自己是一個失敗者，而身邊朋友早已擁有美滿人生」，一臉瀟灑的他訪問裡當然已當舊事玩笑一則。聽說最重傷一次是在一家奧地利大公司工作(駐中國代表)，本來一切順風順水待遇極佳，打工過後順勢在內地自立門戶，結果天之驕子被現實打落真實人間，獨個兒面對創業困境。不知是經營不善抑或文化差異，那段時間他在多次講座上分享過，是最難過的一段事業低潮。
他從英國到中國回到香港，開始反思作為建築師的價值，直到2014年再遇上一個機會。事緣2011年花園街大火後，政府希望一刀切「殺」排檔。機緣巧合下他向政府提出一個名為「排檔創新」項目，本意為「救」排檔，認為社區有存在必要，結果成為他「轉型」後的第一份社區作業。這轉型大抵是「幫到人幫到個區」心態，是生於商業有種責任的野心— 非主流那一種。於是他半投身深耕社區，不介意花掉時間成本：每次事前做有如⽂獻式的資料搜集。「市場上的建築設計公司很少採取這種模式，坦⽩說這是沒什麼好處，但我就是喜歡尋根究底，尤其在項目開始前都會瘋狂地搜集資料，了解用家習慣及市場運作等。」
2016年他再策劃「遊玩空間」項目，徹底推翻了很港式的兒童遊樂概念，他直言「香港的遊樂設施連小朋友都話悶！」期間再邊做科學化研究，邊將兒童放回參與設計的主角色中，更爲香港建築署編寫了《城市兒童公共遊樂空間設計》政策，大抵算是很早期的「遊樂場KOL」。
前年進軍學界，主角是90年代建校的九龍塘宣道小學，他破「校」荒地創建出一個「懸浮音樂廳」(Wallflower ，意指狹縫中的⾳樂廳），從照片看來這設計概念是香港鮮有。
宣道小學為傳統校舍本貌，要在不算寬敞的中庭建一座音樂廳，是一大難題。「開始時其實想建⼀個「玻璃盒」，但玻璃物料在聲學上未能符合要求，加上它位於一個狹窄空間，後來就決定改用流線外形。」
音樂本身是學校一大科，學界有名，自然必須確保以人為本。「我希望透過人的流動來主導體積，學生才是整個建築物的重點，最後便達成一個半開放空間。」
Manfred的感性在於其人文精神的投放，音樂廳早前獲得 INDE Award 2020 學習空間榮譽獎及 Good Design Award Australia 澳洲優良設計獎，擴展了更宏觀的音符想像空間。「我們當初沒想像能建造出這個項⽬，因為通常學校對空間想像都較為傳統，幸好學校的信任度超⾼。」
訪問中Manfred多次提到，建築為人而建，沒人文元素等如沒靈魂。「在80至90年代環球經濟起飛，全世界開始欠缺理性地興建建築物，其時人們只充滿欲望，並沒考慮環保、鄰里等因素，只顧及華麗外型。」尤其是建築物「起咗就係度」，就「不可逆轉」。
時間更加不可回轉。阮文韜成立 Groundwork 逾9年，公司屢有佳作，在國內亦有知名度，這二次創業無疑已踏上了成功之路，他卻笑說「整個過程遠比想像漫長，我的青春早已不再。」
近年公司主力發展內地市場，地大物廣，體驗了所謂「兩地差異」。「內地沒有⼟地極限，可隨意就在地上興建⼀個城市，香港卻沒有可能。」他觀察中也用很人性的方式，「中國每個城市的規劃基因都不太⼀樣，例如⼤連因⽇本影響⽽由圓形組成、北京則採取環狀規劃等，做建築必須解決如何安置由農村來到城市的⼈⼝，這些以前在香港是不需⾯對的。」變相他操作兩套功，適時運用。
近期他於深圳設計出一個由玻璃樽作主調的咖啡室，外表前衛，亦包含環保元素，吸引了不少當地年輕人前來打卡。他也坦言，地大一定是優勢，很多大膽想法在內地實行得到，在香港卻不能。
建築物本質是反映城市狀態。
沒有很大的地，於是唯有將打卡位留在海山樓。口罩下連打卡都沒暇，重心便回到了實在的社區生活上，也是另一種幸好。就像「Wallflower」，只要保持人作主位的信念，即使身處狹縫，總能茁壯開花。
Text by: Kayley Wu
Edited by: Lap Wong
Photo: Vincent Ma
Wallflower Photo : Groundwork