史上首顆 | 1300光年外環繞兩顆恆星運轉的夢幻異域
宇宙星體之多，總有新驚喜。NASA 17歲實習生 Wolf Cukier上班第三天，就發現了史上首顆環聯星運轉行星（circumbinary planet），即環繞兩個恆星運轉的新星球，外表更十分夢幻。
Cukier 於2019年暑假查看一個名為 TOI 1338 的雙星系統時，發現當中有兩顆恆星圍繞彼此旋轉。每繞一圈就會出現兩顆恆星互食的現象，導致亮度周期性變暗。他原本以為只是星食現象，但時機不對，後來才驚覺可能是一顆新行星。NASA最終確認了Cukier的發現，並將其命名為「TOI 1338 b」。
這顆夢幻星球位於距離我們1300光年外的繪架星座（Pictor），體積比地球大6.9倍。兩顆恆星每15天繞對方運行一周，其中一顆比太陽大10%，另一顆的質量則只有太陽的三分之一。
這項發現於2021年初第235屆美國天文學會會議上發表；17歲的 Cukier，亦成了戈達德太空中心、聖地亞哥州立大學、芝加哥大學等科學家外的並列論文作者。
圖片來源：NASA