書緣｜香港老牌書局最後餘暉

疫情除了令飲食業陷入困境外，更將書店這個夕陽行業推入末路，繼大眾書局這個巨人倒下後，擁有百年歴史的老牌英文書店辰衝圖書尖沙咀店亦於2020年結業，最後專賣日本書的智源書局亦結業了。

實體書局似乎已經走進絕路，租金、人工種種經濟因素，再加上網上書店的興起，使讀者能以低至實體書店半價的價錢購買心儀書籍， 再甚按一個制便可以購買越洋的書籍，於讚者角度而言，成本及時間大大減少。

終究實體書店還有沒有存在價值？不知道大家有沒有聽過「書緣」一詞，筆者最初聽到是源自日本電影《愛在雨過天晴時》（恋は雨上がりのように），當中有一幕是女主角橘子在書局向男主角近藤詢問有沒有書籍可以推介給她，近藤回應到「人與書之間是有一種神秘的緣份」，當有一刻與一本書看對眼時就會引起閱讀的興趣。實體書店的存在仿似舊時代踏實的約會方式，平平無奇卻又可以溫潤如玉，不催谷讚者閃電購書，可踏著慢悠悠的步調，看對了，試閱一下，再購買。在香港這個急促步調的社會中，若果連購買書籍亦要追求速食，避免亦過於可悲。

再者任何事物間總需要一道平衡，若平衡被打破，造成壟斷，只會固步自封。香港非集團式的實樓書店已由地鋪遷至樓上鋪，而集團式書店分店數目亦銳減，閱讀本為人學習的根源，若最終連售賣書籍的據點都失守，會否是人類的一大悲劇？